De (zoveelste) terugkeer van Buell

Buell Motorcycles heeft nog maar eens zijn terugkeer aangekondigd. Tegen 2024 zal het Amerikaanse merk tien nieuwe modellen op de markt brengen.

Een historie vol passie

Het merk Buell dankt haar oorsprong aan een liefhebber, zoals vaak het geval is. Zijn naam is Erik Buell en hij was in zijn beginjaren veel te vinden op Amerikaanse circuits. Destijds was hij ingenieur bij Harley-Davidson, maar Buell verliet het bedrijf in 1982. Hij bouwde kort daarna zijn eerste wedstrijdmachine, de RW750, aangedreven door een vierkante tweetakt-viercilinder. Harley-Davidson vond later de weg terug naar Eric Buell omdat ze een ​​motorfiets moesten ontwikkelen voor de Battle Of The Twins. In 1987 werd de Buell Motor Company opgericht en bracht haar eerste motorfiets, de RR1000, op de markt. Uiteraard met Harley-Davidson-motorblok.

Samenwerking tussen Buell en H-D

In 1993 verkocht Erik Buell 49% van zijn aandelen aan Harley-Davidson om de financiën van zijn bedrijf te veilig te stellen. Buell Motorcycle Company zal dus motorfietsen bouwen met H-D-motorblokken als basis. Harley-Davidson kocht in 1998 nog eens 49% van het bedrijf en werd de meerderheidsaandeelhouder, waarbij Erik Buell 2% van de aandelen behield. De Buell Motorcycle Company werd een ​​dochteronderneming van Harley-Davidson. Uiteindelijk kocht Harley-Davidson in 2003 Buell volledig uit en bleef tot 2009 sportieve motorfietsen produceren. De crisis strooide helaas roet in het eten en Harley-Davidson stopte definitief met de productie van Buell-motorfietsen.

Eerste wedergeboorte

Het jaar daarop besloot Erik op eigen benen te staan ​​door EBR (Erik Buell Racing) op te richten. Harley-Davidson bezat echter nog steeds de rechten op zijn oorspronkelijke merk. EBR ontwikkelde een reeks motorfietsen op basis van de 1125R en bedoeld voor het circuit; de 1125R, 1125RR en 1190RR. In 2013 werden de 1190RX, 1190SX en 1190 Black Lightning gepresenteerd. EBR sloot zich vervolgens aan bij de Indian Hero en deed mee aan het WSBK-kampioenschap. Helaas bezegelden twee opeenvolgende faillissementsaanvragen in 2015 en 2017 het lot van het merk EBR.

Als een fenix

Uiteindelijk werd EBR in 2018 gekocht door een zekere Bill Melvin, eigenaar van het bedrijf Liquid Asset Partners (LAP) dat zelf in 2009 de activa van Buell had geliquideerd. De cirkel was in 2020 definitief rond met de overname van Buell door EBR. Maar deze keer zal Erik Buell geen deel meer uitmaken van het avontuur.
“Buell is terug!” zei Bill Melvin. “We zijn verheugd om Buell weer tot leven te brengen met dit indrukwekkende assortiment superbikes en prestatiegerichte motoren. We beginnen met de snelste Amerikaanse productiemotorfietsen, handgemaakt in de VS, dus het is een goed begin! We bouwen deze platforms ook voor toer- en adventuremotoren zodat we ons aanbod kunnen uitbreiden om concurrerend te zijn met andere grote merken.”

10 performance motorfietsen tegen 2024

Aankomende Buell Motorcycle-modellen zullen niet alleen voor het circuit bedoeld zijn, maar ook voor offroad, touring en cruising. Het assortiment wordt uitgebreid met motoren met een midden- en kleine cilinderinhoud. Buell bevindt zich ook in de beginfase van het onderzoek naar een krachtig elektrisch model en staat open voor ideeën over samenwerking met andere bedrijven. Modellen die momenteel in productie zijn, worden met de hand gebouwd in Grand Rapids, Michigan, en zijn gebaseerd op het 1190-platform.

Klik hier voor meer info op de website van Buell.