Zweden: de schatkamer van het hoge noorden

De hoofdstad ligt verspreid over 14 eilanden. Liefst 15 sites staan op de lijst van Unesco werelderfgoed. Zo’n 400 kastelen wachten op uw bezoek. De adembenemende natuur, van zee tot eeuwige sneeuw, telt om en bij de 96.000 meren. En de oostkust stijgt nog elk jaar 8 mm verder op uit de zee. Waar ligt die schatkamer, vraagt u zich af? In Zweden.

De noordpoolcirkel, Lapland en zijn Sami-bevolking, de toendra, de rendieren en al wat men zich daarbij kan voorstellen. Het is de mythische bestemming en tevens het kantelpunt van de veertiendaagse rondrit door Zweden die Club Moto 80 in juli op het getouw zet. Op de wegenkaart, een van de langste uit het Michelin-assortiment, is het anderhalve meter rijden, in werkelijkheid een kleine 2.000 km, maar boordevol afwisseling.

Spectaculaire brug

Zweden moet je gewoon aandoen over de 8 km lange Oresundbrug die Kopenhagen met Malmö verbindt. Het is het eerste spectaculair moment van de reis, op weg naar de sprankelende universiteitsstad Lund. Met het hoge noorden voor ogen gaat het uiteraard die richting uit naar Mjölby. Een ommetje langs Gränna moet er wel bij. Het plaatsje op de oever van het Vättermeer is vooral gekend om zijn rood en wit gestreepte zuurstokjes, een lekkernij die halverwege de 19de eeuw door Amalia Eriksson werd bedacht om als weduwe voor haar kinderen te kunnen zorgen. Zij werd de eerste vrouw, dier in Zweden een winkel mocht uitbaten.

We volgen de oever van het op één na grootste meer van Zweden tot in Vadstena, waarvan het middeleeuwse centrum in de schaduw ligt van het machtige 16de eeuwse slot met zijn (voor heel wat kastelen in Zweden) typische vierkante vorm en ronde hoektorens. Dit is de ideale streek om even stil te staan bij het 190 km lange Götakanaal, het zogenaamde “blauwe lint van Zweden” dat de westkust met de Baltische Zee verbindt door een reeks meren aan elkaar ter rijgen. Geen betere plaats daarvoor dan in Berg, waar een indrukwekkende trap van 7 opeenvolgende sluizen een hoogteverschil van 18 meter overbrugt.

Nog altijd strak noordwaarts gaat het naar Falun. De 17de eeuwse kopermijn is een van de 15 Zweedse sites op de lijst van Unesco werelderfgoed. Het pigment van het erts dat er ontgonnen wordt, vormt de basis voor de Falu rödfärg, de typische roestkleurige verf die tal van huizen in Zweden siert. Falun verdient twee overnachtingen, om even op adem te komen, het heuvelachtige Dalarna-gebied te verkennen of een bezoek te brengen aan de kopermijn of aan een van de ateliers in Nusnäs waar Dalapaardjes nog grotendeels manueel uit houtblokken worden gesneden en versierd. Het Dalapaard, waarvan het grootste (13 m. hoog) in Avesta staat, is een ruim 350 jaar oud speelgoed, die voor de plaatselijke bevolking een welgekomen vorm van thuisarbeid was en nog altijd is tijdens de lange wintermaanden.

De Wildernisroute

Onderweg naar Östersund (en de bekendste runesteen uit het Vikingtijdperk) wordt het landschap bergachtig. Er wacht ons een spannende rit: de populaire Vildmarksvägen, de Wildernisroute tot tegen de grens met Noorwegen Het is een van de hoogst gelegen routes in Zweden en slechts open van juni tot oktober. Want tijdens de andere maanden blokkeert een metershoge sneeuwlaag de toegang tot dit gebied, waar elanden, rendieren en bruine beren zich thuis voelen. Hier ligt ook Fatmomakke, de best bewaarde kerkstad van de Samische bevolking. Rond de kerk werden destijds kleine nederzettingen van houten hutten of chalets gebouwd voor de gelovigen, die te veraf woonden om op zon- of feestdagen na de kerkdienst nog dezelfde dag naar huis terug te keren.

Vilhelmina is slechts een tussenstop op weg naar de iconische noordpoolcirkel, die wij oversteken om tweemaal in Jokkmokk te gaan overnachten. Dit is het land van de Sami, van de taïga, de toendra en de gletsjers. Van hier kunnen de liefhebbers Kiruna verkennen, de mijnstad waarvan het centrum moest verplaatst worden omdat het letterlijk door de schachten ondermijnd werd en dreigde weg te zakken. Of naar de Kebnekaise, met ongeveer 2097 meter Zwedens hoogste berg, Ongeveer ja, want de reële hoogte hangt telklens weer af van de verse sneeuw en het smelten van de gletsjer die de top bedekt.

Rijzende kust

Na Jokkmokk begint in Luleå de lange afdaling langs de Baltische kust Niet zonder eerst een bezoek te brengen aan een andere, grotere kerkstad: Gammelstad, Unesco werelderfgoed, waar 424 houten chalets rond de stenen kerk uit de 15de eeuw geschaard staan. Umeå opent de weg naar de Höga Kusten, met zijn adembenemende vergezichten over schilderachtige kreken en vissersdorpen een paradijs voor wandelaars. Een heel bijzonder paradijs bovendien, want door een geologisch verschijnsel stijgt de bijna 300 meter hoge kustlijn elke jaar gemiddeld 8 mm verder op uit het water van de Oostzee. Ook dat is Unesco werelderfgoed.

Een foto van de Högom, een van de grootste ensembles van grafheuvels uit het ijzertijdperk in Sundsvall, en dan gaat het richting Stockholm, de hoofdstad van Zweden. Hier zijn drie overnachtingen zijn. De eerste dag wordt deels ingevuld door een geleid bezoek met de bus. Maar de stad, die verspreid ligt over 14 eilanden, heeft meer dan voldoende bezienswaardigheden in huis om de tweede, vrije dag, naar keuze in te vullen. De laatste halte alvorens in Trelleborg op de nachtelijke ferry naar het Duitse Lübeck te stappen wordt Kalmar, een prachtige middeleeuwse stad waarvan het renaissancekasteel de blikvanger bij uitstek is. Kers op de taart : wij logeren op Öland, het eiland dat dank zij de 6 km lange Ölandbrug altijd bereikbaar is en bekend staat om zijn bijzonder milde klimaat. De ideale plek om deze ronde van Zweden in schoonheid af te sluiten.

Zweden praktisch

Data: van 7 tot 23 juli
Prijs piloot en motor: 2.490 €
Prijs passagier: 2.210 €
Zijn in de prijs begrepen: logies in kwaliteitshotels in halfpension (ontbijt en avondmaal in, behalve de dranken) , technische assistentie met bestelwagen en aanhanger, transport van een sportzak met bagage per motor met twee opzittenden, geleid bezoek Stockholm, overzet motor en opzittenden Trelleborg – Travemünde (Lübeck), 24/7 begeleiding door de organisatie ter plaatse
Info & inschrijvingen : info@clubmoto80.be of www.clubmoto80.be